袁家榮的部落格

冒險犯難是人的一種特質，有些人天生就是喜歡旅行、喜歡到世界各地旅遊；有些人能夠在短時間內適應調職到外地的全新生活環境；有些人則是行事風格果斷又大膽，敢於嘗試收益高但風險也高的投資項目。今天，學者們認為這些特質可能是以基因的形式存在於某些人的生命裡，而且全世界大約20%的人有著這樣的基因。

DRD4-7R是DRD4基因的一個變體，它與多巴胺（dopamine）有關，而多巴胺這種化學物質在人體內能夠當作神經傳導物質，又與人感到興奮與情緒亢奮有關。DRD4-7R在人體中的表現為對多巴胺的敏感性較低，因此這些人可能會比一般人在特定場合分泌更多的多巴胺，也就是多巴胺對人的影響程度增強了。這樣的一種內分泌基因變體對於人格特質上的冒險犯難之間存在著關聯嗎？

新加坡國立大學心理學教授Richard Paul Ebstein研究DRD4-7R已經20多年，他認為該基因與人的外向個性與對新事物的好奇之間有著絕對關聯性。「我認為這是同一件事。我們的調查結果表明，那些基因符合的人們在個性上充滿好奇、而且衝動的性質也使他們涉及財務投資上的風險。這些人的生活中有著更多的投機與冒險。」

一些研究結果也符合這樣的論述。1999年美國加利福尼亞大學的研究指出DRD4-7R的基因在遊牧民族的人們體內比過著定居生活的人們體內更為普遍。研究進一步指出，DRD4-7R基因型態的人們更能夠良好適應遷徙生活模式，而他們在定居生活中的適應上則不如普通人。這樣的研究引起了學界的廣泛討論，猜想著或許哥倫布這樣的大冒險家體內也有這樣的冒險基因。然而，就人的個性特質而言，許多學者認為這不能完全歸因於基因。

Ebstein說：「任何一種基因，對於一個人的個性所產生的影響只佔很小的比例。」科普作家Kat Arney表示基因是一些表象結果的配方，個性可以來自基因，但不會只來自單一基因，人們不應該把基因看作一切結論的源頭。

Ebstein補充，個性的另一大影響力來自環境。有研究表明一個人所處的環境足以實際上改變基因的運作方式。我們可以說，人類冒險犯難的個性受到了多方面的影響，大冒險家之所以成就，就算確實某些基因「過於常人」，也必須要各種客觀條件上的配合。